湖南东洞庭湖国家级自然保护区位于长江中下游荆江江段南侧,地处湖南省东北部岳阳市境内,地理坐标介于东经112°43′－113°14′,北纬29°00′－29°38′之间。总面积19万公顷,主要保护东洞庭湖特有湿地生态系统和生物多样性。保护区成立于1982年, 1992年加入“国际重要湿地公约”,被列为我国首批加入“国际重要湿地公约”的六个国际重要湿地之一,1994年经国务院批准升格为国家级自然保护区。东洞庭湖独特的生态环境孕育了丰富自然资源,经科学考察,保护区内记录到鸟类338种,其中国家一级保护的有白鹤、白头鹤、东方白鹳、黑鹳、大鸨、中华秋沙鸭、白尾海雕7种,二级保护的有小天鹅、鸳鸯、白枕鹤、灰鹤、白额雁等45种；淡水鱼类117种；野生和归化植物1186种。东洞庭湖既是我国湿地水禽的重要越冬地,也是重要繁殖地、停歇地。栖息的雁鸭类、鸻鹬类等水鸟达数十万羽。